On Sunday, Elder Leifson, Elder Webster, and I spoke. We talked about the Work Of Salvation. We focused on 3 main aspects: The work of the members, retention of recent converts, and activating the less-active. This was the 2nd time I've had to speak in church about the Work Of Salvation, and this shows me just how important this work really is.
I spoke about activating less-active members. I shared an example found in the scriptures about a less-active lamantish woman who helped her people believe in Christ. In Alma 19, we learn that King Lamoni had been taken away by the Spirit and had been in bed for 2 days and 2 nights. His wife, the queen, becomes worried and calls to Ammon for help. Ammon goes and sees the queen and knows that Lamoni isn't dead, but that he had been "carried away in God" (Alma 19:6) Ammon tells the Queen that King Lamoni will awaken the next day. The next day, just as Ammon had foretold, King Lamoni awakens and testifies to his wife about Jesus Christ. Once the Queen hears this she is also taken away by the Spirit and is "sunken down". Soon, Ammon, King Lamoni, the Queen, and all his servants are taken away and fall to the ground. Everyone except Abish, a servant of King Lamoni who had been "converted unto the Lord for many years" but she "had never made it known" (Alma 19:16-17). As soon as she sees all of this, she "knew that it was the power of God" and she goes out and testifies house by house to all the people. Later, all the people are reunited at the house of the King and see what had been done. There is some confusion as to what had happened and even some contention, but soon the Queen, King Lamoni, and Ammon are awakened and they testified of Christ. "And it came to pass that there were many that did believe in their words; and as many as did believe were baptized; and they became a righteous people, and they did establish a church among them." (Alma 19:35) I loved this scripture story because it shows how anyone can testify and preach the Gospel of Christ, and the effect it can come to have in other people's hearts.
This week we met with an investigator, Fernando, who we have been working with for a while now. He has had almost all the lessons, but he is still hesitant when we talk about a baptism date. Just a quick reminder, he lives and takes care of his mom, and also lives with his sister. His sister is a less active member of the church (like 20 something years) and know that her brother is hearing the missionaries, she has been more active. Well, this week we finally broke new ground. We sat down with just Fernando (his sister is always there with us) and he opened up to us as to why he had been running around in circles with us. He told us he has had many problems with the law of chastity and he feels unclean and shamed. He said he hadn't said anything because he felt awkward with his sister around listening, but he felt that he had to be completely honest with us, and more importantly, God. We thanked Fernando for his courage and honesty, and set some goals with him. Fernando expressed great repentance and will to change. I am so thankful that he finally opened up to us and has put his full trust in the Lord.
We have really seen a big change in this ward in the past week. When I first got here, the number of lessons taught with a member was way low (like 3 per week). Well, after a few pep talks, we have finally gotten that number to climb up. This last week we had 11 lessons with members, and it has made a HUGE difference in our work and lessons. Our investigators feel more comfortable going to church, they feel more comfortable around the members, and the members are starting to see the Work of Salvation really unravel. Our president has told us that these lessons are key because they allow members to connect directly to the investigators...and to each other. When this connection is made, it's less likely that our converts will fall inactive.
I am praying for you all always, and thanks for your prayers.
Elder Velazquez
Estoy muy contento con
mi nueva hermanita! Parecio una
eternidad esperando a que naciera! Estoy tan emocionado de verla en el día de
la Madre!
El domingo, el Elder
Leifson, Elder Webster, y yo hablamos en la reunión sacramental. Hablamos de la
obra de la salvación. Nos hemos centrado en 3 aspectos principales: el trabajo
de los miembros, la retención de conversos recientes, y activación de los menos
activos. Esta fue la segunda vez que he tenido que hablar en la iglesia acerca
de la obra de la salvación, y esto me demuestra lo importante que es esta obra.
Hablé acerca de la activación de los miembros menos activos . Compartí un ejemplo que se encuentra en las
escrituras acerca de una mujer lamanita menos activa que la ayudó a las
personas creer en Cristo. En Alma 19, leemos que el rey Lamoni había sido
llevado por el Espíritu y había estado en cama durante 2 días y 2 noches. Su
esposa, la reina, se preocupa y llamo a Ammón por su ayuda. Ammon va con la
reina y sabe que Lamoni no está muerto, sino que había sido " transpotado
en Dios " (Alma 19:06 ) Ammón le dice a la reina que el rey Lamoni
despertariá al día siguiente. Al día siguiente , tal y como Ammón había
predicho , el rey Lamoni se despierta y da testimonio a su esposa acerca de
Jesucristo. Una vez que la reina oye esto, ella también es llevada por el
Espíritu . Pronto, Ammón , el rey Lamoni , la Reina , y todos sus siervos son tocadospor
el Espiritu y caen al suelo . Todo el mundo excepto Abish , sierva del rey
Lamoni que había sido " convertida al Señor por muchos años ", pero
que " nunca se había dado a conocer
" (Alma 19:16-17 ) . Tan pronto como ella ve todo esto , ella " sabía
que era el poder de Dios ", y ella sale y da testimonio de casa por casa a
todas las personas. Más tarde , todas las personas se reúnen en la casa del
rey a ver lo que se había sucedido.
Habia confusión en cuanto a lo que había sucedido , e incluso cierta contención
, pero pronto la reina , el rey Lamoni y Ammón se despiertan y dan testimonio
de Cristo. " Y sucedió que hubo muchos
que creyeron en sus palabras; y cuantos creyeron, fueron bautizados; y se convirtieron en un pueblo
justo, y establecieron una iglesia entre ellos. " (Alma 19:35 ) Me encantó este relato de las
Escrituras , ya que muestra cómo cualquier persona puede testificar y predicar
el Evangelio de Cristo, y el efecto que puede llegar a tener en el corazón de
los demás .
Esta semana nos reunimos
con un investigador, Fernando, con el que hemos estado trabajando por un tiempo
ya. Él ha recibido casi todas las lecciones , pero todavía es vacilante ,
cuando hablamos de una fecha de bautismo. Sólo un recordatorio rápido, vive y
cuida de su madre , y también vive con su hermana. Su hermana es un miembro
menos activo de la iglesia (como 20 y tantos años ) y desde que su hermano está
escuchando a los misioneros, ella ha estado más activa. Bueno, esta semana por
fin abrimos un nuevo camino. Nos sentamos sólo con Fernando ( su hermana siempre está
ahí con nosotros) y se abrió a nosotros en cuanto a por qué había estado dando
vueltas en círculos con nosotros. Nos dijo que ha tenido muchos problemas con
la ley de castidad y se siente sucio y avergonzado . Él dijo que él no había
dicho nada porque se sentía incómodo con su hermana alrededor, pero sentía que
tenía que ser completamente honesto con nosotros, y lo más importante ,con
Dios. Dimos gracias a Fernando por su valentía y honestidad , y establecimos
algunas metas con él. Fernando expresó su gran arrepentimiento y voluntad de
cambio . Estoy muy agradecido de que finalmente se abrió con nosotros y ha
puesto toda su confianza en el Señor.
Realmente hemos visto un
gran cambio en este barrio en la última semana. Cuando llegué por primera vez
aquí, el número de lecciones que se enseñaban con un miembro estaba muy baja
(como 3 por semana). Bueno, después de unos pocas palabras de ánimo, por fin
hemos podido hacer que ese número suba. Esta última semana hemos tenido 11 lecciones
con los miembros, y ha hecho una gran diferencia en nuestro trabajo y
lecciones. Nuestros investigadores se sienten más cómodos yendo a la iglesia,
se sienten más a gusto con los miembros, y los miembros están empezando a ver
la obra de salvación realmente aflorar. Nuestro presidente nos ha dicho que
estas lecciones son fundamentales porque permiten a los miembros conectarse
directamente a los investigadores ... y entre sí. Cuando se realiza esta
conexión, es menos probable que nuestros conversos caerán inactivos.
Estoy orando por todos
ustedes siempre, y gracias por sus oraciones.
Elder Velazquez
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